瞪羚”一詞緣自硅谷，“瞪羚企業(yè)”的概念誕生于20世紀(jì)90年代。最初由美國麻省理工學(xué)院教授戴維?伯奇（David Birch）提出。創(chuàng)業(yè)企業(yè)跨越死亡谷、進(jìn)入快速成長期被稱為瞪羚企業(yè)，也被稱為高成長企業(yè)。

硅谷稱呼高成長型企業(yè)為“瞪羚企業(yè)”，因?yàn)樗鼈兙哂信c“瞪羚”共同的特征——個頭不大、跑得快、跳得高，這樣的企業(yè)，不僅年增長速度可以輕易超越一倍、十倍、百倍、千倍以上，還可以迅速實(shí)現(xiàn)IPO，即在資本市場上通過發(fā)行股票募集資本。